今天，無論是冰天雪地的南極，還是寒冷的西伯利亞，在重型設備的大力加持下，人們得以在這些地區建立科考站、天然氣管道等工程。

　　那么，這些設備屹立風雪，穩定運行的秘訣是什么呢？

　　密封件在低溫下會發生什么？

　　除了水等少數物質，大部分物質遇冷會收縮。不同材料的收縮速率不同，人們將這種可測量屬性稱為熱膨脹系數（CoTE）。在給定的溫度變化下，熱固性彈性體和熱塑性塑料的收縮率大約是金屬的5倍。這意味著在低溫下，密封件的收縮程度要大于其外殼，進而導致密封性能降低。

　　隨著溫度下降，彈性體還會變硬，情況更糟。

　　當溫度達到玻璃化轉變溫度（縮寫為“Tg”）時，密封件就變得像玻璃一樣堅硬而易碎！因此，為了保持密封件的彈性和韌性，材料的 Tg要低于系統的最低工作溫度。

　　在高壓力、低溫度的應用中，還存在另一個問題。

　　對密封件施加壓力會提升材料的Tg，大約每施加750 PSI， Tg將提高+ 1°C。人們將這種現象稱為壓力誘導玻璃化轉變，這也是高壓密封件在溫度高于其Tg時出現泄漏的原因。

　　溫度還不夠低！

　　有較低的溫度，當然還會有更低的溫度。

　　如果一個地區的冬季溫度位于冰點左右，大多數密封材料還可以正常工作。那么，在那些極度低溫的區域呢？例如，寒冷的西伯利亞地區，溫度可能低至-60°C（-76°F），加拿大北部的天氣也并不溫暖。在這些地區運行設備，其液壓系統會通過摩擦產生足夠熱量，以保持密封件的溫度。但在這種嚴寒的環境下，如果液壓設備停止使用或將其過夜存放，低Tg值的密封件對防止設備發生泄漏就至關重要了。

　　對于閑置或在極低溫度下關閉的旋轉設備來說，當密封唇/軸的結合處有水分時，旋轉軸密封件上的唇可能會凍結到軸上。軸啟動時，可能會撕裂唇口，導致密封件在低溫下發生破裂。

　　然后是低溫系統，它們是完全不同的設備。液氮罐需要能夠處理-320°F流體的密封件，在這種溫度下，所有彈性體都變得像巖石一樣堅硬。哪種密封材料能應對這種溫度呢？答案是聚四氟乙烯（PTFE）！

　　純（未填充的）PTFE雖然不被視為彈性體，但它在低至-425°F的溫度下卻仍有柔韌性，這一溫度只比絕對零度（可達到的最低溫度）高35度。圖1中的圖表展示了派克密封材料的有效范圍。

　　典型材料溫度額定值

　　看完圖表后，您可能會想：“為什么派克不用PTFE制造所有的密封件？”不可否認，PTFE是很好的密封材料，但也有缺點。PTFE的硬件制造和密封安裝往往比彈性體密封更復雜。

　　氟碳橡膠（FKM）和近期出現的全氟橡膠（FFKM）通常用來密封高溫和難處理的化學物質。然而，它們在低溫下性能較差，派克提供特殊的低溫混合物，分別適用于-40至400°F和-40至600°F的溫度范圍。這類“無所不能”的材料往往比傳統氟碳橡膠的價格更高。

　　與標準丁腈（NBR）相比，氫化丁腈（HNBR）耐溫性能更好，耐磨性更強。為了改善低溫回彈性，派克開發了在低溫下性能更優的氫化丁腈化合物。

　　特殊級別的有機硅可以承受更低的溫度，耐磨性卻非常差，我們不建議將其用于動態密封。三元乙丙橡膠（EPDM）化合物在低溫下也能保持相當的柔韌性，具有丁腈橡膠的外觀和觸感，但應用時需注意與介質的相容性。

　　派克聚氨酯（圖1表中以“P”開頭的化合物）很受歡迎，因為它們在低溫和高溫密封、耐磨性、壓力等級和成本之間提供了理想的平衡。派克的P5065A88材料在低溫下比大多數其他聚氨酯材料更具彈性。

　　在對溫度額定值有要求的所有密封應用中，很重要的一點是，密封件要在其適用溫度范圍內才能發揮理想的密封性能。在那些將密封件置于極限溫度的應用中，密封件可能只在短時間發揮作用，之后將變硬而無法有效控制泄漏。確保密封有效性的經驗法則是將溫度保持在推薦工作溫度范圍的80％以內。

　　結 論

　　除了選擇Tg足夠低、能適應寒冷環境的密封材料外，還有其他需要注意的問題嗎？請確保壓力、耐磨性、介質相容性和高溫性能等其他性能也適用該系統。要注意權衡利弊，以免引起其他問題。如有疑問，請聯系派克漢尼汾，我們很樂意為您提供幫助。

　　有關密封的更多信息，請參閱流體動力密封設計指南，目錄EPS 5370。有關應用設計和材料選擇的建議均基于目前可用的技術數據，此類建議僅供參考，用戶應自行進行測試，以確定其是否適合具體工況。